Pont de Pierre

Le Pont de Pierre est un pont maçonné qui traverse la Garonne à Bordeaux et se situe entre la place Bir Hakeim, Pl. de Stalingrad, 33000 Bordeaux, France. Le pont de pierre relie le centre-ville au quartier de la Bastide sur la rive droite. 

Les ingénieurs Claude Deschamps et Jean-Baptiste Basilide Billaudel conçoivent le pont de pierre, construit entre 1810 et 1822 sur ordre de Napoléon Ier. 4000 employés y avaient travaillé. L’ouvrage mesure 487 mètres de long et compte 17 arches reposant sur 16 pieux. Le pont, dont la largeur d’origine était de 14,6 mètres, a été porté à 19 mètres en 1954. Il est construit en pierre et en brique, et sa caractéristique est le vide de l’intérieur.

Contrairement aux idées reçues, il n’a jamais été décidé de construire un pont à 17 arches égal au nombre d’étoiles de Napoléon Bonaparte. Le pont devait à l’origine avoir 19 arches cintrées, mais pour des raisons budgétaires et architecturales, deux arches ont ensuite été retirées de la conception en 1819.

Le financement des travaux, d’un montant de 6,5 millions de francs, est mitigé : en 1818, le marchand bordelais Pierre Balguerie-Stuttenberg fonde la Compagnie du Pont de Bordeaux (33) afin d’obtenir les financements privés nécessaires à l’achèvement des travaux (2 millions de francs). En revanche, la Compagnie du Pont bénéficie du péage. Il est racheté par la ville de Bordeaux en 1863, permettant à La Bastide de fusionner avec Bordeaux le 1er janvier 1865. Le Pont de Pierre est classé monument historique depuis le 17 décembre 2002. Le Pont de Pierre transforme Bordeaux en acquérant La Bastide en 1865 sur la rive droite de la zone, où la ville envisage d’agrandir et de construire de nouvelles installations portuaires.

Un pont de pierre relie le centre-ville de Bordeaux via la cour Victor-Hugo et la place de Bir-Hakeim avec la porte de Bourgogne au quartier de la

Bastide via la place Stalingrad et l’avenue Thiers. 

Les affaires de Bordeaux protestent contre le pont, qui aurait condamné la partie amont des travaux de Kusudama, et surtout les chantiers navals de la Paludate, ce qui arriva plus tard.

Le site actuel de Stalingrad devait recevoir une décoration néoclassique entourée d’arcades qui aurait fourni un équivalent « moderne » aux actuels Bir-Hakeim et Porte de Bourgogne, mais cela n’a pas été fait. La perspective s’est créée jusqu’aux coteaux du Cenon avec l’actuelle avenue Thiers. La nouvelle voie conduit ensuite à une autre œuvre de Claude Deschamps, la construction du pont de Libourne sur la Dordogne entre 1820 et 1824.

La construction du pont est prévue d’abord en bois sur pieux en pierre, puis sur arches en fer, les deux projets ont une travée mobile. En 1819, il fut décidé en faveur d’un pont de pierre et d’un pont de brique. Durant les douze années de construction, les ingénieurs Claude Deschamps et son gendre, Jean-Baptiste Billaudel, futur maire de Bordeaux, ont dû faire face à de nombreux problèmes liés au courant très fort à l’endroit choisi.

La première pierre est posée en décembre 1812. Un an plus tard, en décembre 1813, la crue de la Garonne emporte les pieux d’échafaudage et cinq pieux de la rive droite, tandis que ceux de la rive gauche sont engloutis par la vase. A la fin de l’empire en 1815, seules six piles pouvaient être construites et les travaux furent arrêtés faute de financement.